Tratamiento del melanoma: la importancia de la detección temprana

"Nunca piensas que te podría pasar a ti", dice Sondra Diel, de su inesperado diagnóstico de cáncer de piel. Al igual que muchas personas, ella solía disfrutar del bronceado, y no le prestaba mucha atención a un lunar que tenía en la pierna, excepto cuando su familia la "empujó" para que lo miraran. Su hija, Kayla, trabaja como técnico de uñas en su salón y le recordaría a su madre cuando le estaba dando una pedicura.

Diel luego notó que el lunar comenzó a cambiar de forma y color. Se lo mostró a una amiga que trabaja para St. Mary's Physician Associates, y su amiga la remitió de inmediato a David W. Shepherd, MD, cirujano del personal de St. Mary's.

Tras el examen, el Dr. Shepherd estaba preocupado por los bordes irregulares del lunar, y ayudó a concertar una cita para que lo retiraran días después en un procedimiento ambulatorio. Las pruebas revelaron que se trataba de melanoma, un tipo de cáncer de piel que puede propagarse a otras partes del cuerpo si no se diagnostica temprano. "Me eché a llorar", dice Diel, pensando en su familia y en todos los hitos por venir. El Dr. Shepherd la ayudó a comprender su diagnóstico y cómo lo atenderían. "Si el melanoma se detecta en las primeras etapas, es tratable", dice.

Ansioso por solucionarlo, Diel se sometió a una segunda cirugía, seguida de más pruebas que incluyeron una tomografía computarizada y una tomografía PET para determinar los siguientes pasos. Ahora es vista regularmente por un dermatólogo y oncólogo médico "para vigilarlo", señala.

"Tuve mucha suerte", dice Diel, agradecida con su amiga por recomendarla al Dr. Shepherd y su familia, quienes la apoyaron en cada paso del camino. Ella señala que fue una experiencia emocional, y el equipo de St. Mary's la tranquilizó durante todo el proceso. "Fueron increíbles, todos ellos", dice ella.