Más de 1 millón de estadounidenses tienen una cadera o rodilla reemplazada cada año, según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. Este procedimiento puede aliviar el dolor crónico asociado con la osteoartritis y ayudar a las personas a regresar a las actividades que disfrutan. Aquí, Edgar A. Fike, IV, MD, cirujano ortopédico del Instituto de Reemplazo de Articulaciones en el Centro Médico Regional de St. Mary, responde algunas preguntas frecuentes.
P: ¿Debería someterme a una cirugía de reemplazo articular?
Esta es una decisión muy personal, y es diferente para todos. Hay muchas formas no quirúrgicas para tratar el dolor en las articulaciones, como con medicamentos o fisioterapia. Si ha probado todo eso y todavía no está libre de dolor, debe hablar con su médico. Su decisión no debe basarse en su edad o en lo que muestran sus radiografías. En última instancia, se trata de si puede tolerar su incomodidad y hacer las cosas que quiere hacer.
P: ¿Cómo ha cambiado este procedimiento?
Con los años, ha cambiado dramáticamente. La duración de la estancia hospitalaria solía ser de hasta una semana. Hoy, la mayoría de los pacientes se van a casa uno o dos días después de la cirugía. La mayor parte de su dolor está bien controlado, los implantes son mejores y los medicamentos son mejores. En St. Mary's, ponemos un gran énfasis en preparar a los pacientes para la cirugía y hablar con ellos sobre qué esperar. Cuando se cumplen sus expectativas, lo hacen mejor.
P: ¿Podré caminar después de la cirugía?
Puede esperar levantarse y caminar poco después de la cirugía. Comenzará en el hospital con un andador, y una enfermera o fisioterapeuta lo pueden ayudar. El siguiente paso es hacer la transición a un bastón y luego caminar sin ayuda.
P: ¿Cuánto tarda la recuperación?
Esto depende de algunas cosas, incluido su estado general de salud antes de la cirugía, así como del tipo de procedimiento que tenga. Por lo general, cuanto más saludable sea, más rápido se recuperará. Por lo general, dentro de las primeras dos semanas, harás la mayoría de las cosas en casa con un andador o un bastón. Puede esperar volver a trabajar en unas seis a ocho semanas.