El CEO del St. Mary's Regional Medical Center, Stan Tatum, ha pasado mucho tiempo visitando a pacientes que se sometieron a una cirugía de reemplazo articular. En marzo pasado, fue su turno.
"Tenía mucho dolor en la rodilla derecha, especialmente cuando la torcía", recuerda Tatum, a quien le gusta jugar al golf y realizar otras actividades. "Poco a poco empeoró, y comencé a tener problemas para dormir por la noche debido al dolor", dice.
Su cirujano ortopédico, Edgar Fike, MD, tomó una radiografía y le explicó que tenía osteoartritis hueso sobre hueso, que ocurre cuando el cartílago o la amortiguación natural entre las articulaciones se desgastan.
Inicialmente, ayudó a Tatum a controlar su condición con medicamentos y le ajustó una rodillera que le proporcionó algo de alivio. Finalmente, el dolor empeoró y Tatum decidió, junto con el Dr. Fike, que era hora de someterse a una cirugía de reemplazo articular.
"Muchas personas preguntan sobre el momento y cuándo deberían considerar la posibilidad de un reemplazo de articulación", dice el Dr. Fike. "Hay mucho que podemos hacer para la artritis desde el principio", dice. "En algún momento, cuando dejas de poder hacer las cosas que disfrutas, es hora de comenzar a pensar en el reemplazo de las articulaciones".
Elección del Instituto de Reemplazo Conjunto en St. Mary's
"Obviamente, soy empleado de St. Mary's, así que soy parcial, pero también miré la historia de lo que St. Mary's ha hecho: establecer una unidad designada para el reemplazo de cadera y rodilla en 2008", dice Tatum. "Tenemos un protocolo estandarizado y una unidad aislada solo para pacientes conjuntos, lo que resulta en excelentes resultados y el bajo porcentaje de complicaciones". A principios de este año, St. Mary's se convirtió en la primera en el estado en recibir el Gold Seal of Approval® de The Joint Commission para la certificación avanzada para el reemplazo total de cadera y rodilla total después de someterse a una rigurosa revisión in situ. Algunas personas piensan que tienen que viajar a la "gran ciudad" para obtener la mejor atención, pero la certificación muestra que la calidad de la atención en St. Mary's es "de primera categoría", dice el Dr. Fike. "Hemos estado haciendo esto durante mucho tiempo", dice. "Hemos estado trabajando en ello y perfeccionándolo".
Listo, listo, recuperarse
Tatum comentó cómo la clase educativa preoperatoria en St. Mary's lo ayudó a prepararse para la cirugía y definió plazos y expectativas realistas. También le enseñó sobre el equipo de adaptación que necesitaría después de la cirugía, y cómo estaría levantado y caminando, con ayuda, el día de la cirugía.
La parte más gratificante, dice, ha sido la rehabilitación. "Te empujan a hacer más de lo que crees que puedes", señala. "Aunque inicialmente duele, encuentro que tengo mi mayor flexibilidad y movilidad inmediatamente después de mi sesión de terapia". Agrega que estar en terapia con otros crea un ambiente motivador y resalta su naturaleza competitiva, lo que lo ayuda a esforzarse.
"He visto a muchos pacientes en nuestro Instituto de Reemplazo de Articulaciones", dice Tatum, de su tiempo pasado en los años en St. Mary's. “Todos quieren mostrarte su cicatriz o lo lejos que caminaron hoy. Tengo una nueva apreciación por lo que me han estado diciendo ”, dice. "Estoy asombrado de cómo algunas de estas personas de entre 70 y 80 años pueden recuperarse de esta cirugía". Cuando piensa en este logro como paciente ahora mismo, es humillante, dice.
Estableciendo el estándar para el reemplazo de articulaciones
El Joint Joint Institute ofrece:
- Un Instituto de Reemplazo de Articulación designado para el reemplazo total de articulaciones
- Protocolos estandarizados
- Un equipo ortopédico dedicado.
- Clases educativas de reemplazo articular preoperatorio
- Certificación avanzada para reemplazo total de cadera y rodilla total de The Joint Commission
- Amplia rehabilitación hospitalaria y ambulatoria
Si padece dolor crónico de rodilla o cadera, hable con su médico para ver si el reemplazo articular puede ser una opción para usted.
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