Gastroenterología

Tratamiento de trastornos del sistema digestivo

La gastroenterología se centra en las causas, prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema digestivo. Los órganos del sistema digestivo incluyen el esófago, el estómago, el intestino delgado, el colon y el recto, el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares.

Los gastroenterólogos del Centro Médico Regional St. Mary's evalúan los siguientes signos y síntomas para encontrar su causa raíz:

• El dolor abdominal
• Reflujo ácido o acidez estomacal
• Hinchazón o gas
• Sangre en el vómito o las heces.
• Constipación
• Diarrea
• Dificultad para tragar
• Indigestión
• Náuseas
• Vómitos

Prueba de problemas gastrointestinales

Diagnosticar sus síntomas es el primer paso para obtener un tratamiento eficaz. Un gastroenterólogo de St. Mary's probablemente realizará una combinación de lo siguiente: revisar su historial médico, realizar un examen físico y solicitar análisis de laboratorio.

Entre las pruebas realizadas pueden estar:

• Detección de cáncer de colon (colonoscopia, sigmoidoscopia)
• Pruebas de laboratorio que buscan sangre en las heces.
• Pruebas de imagen que ayudan a su médico a ver cómo su sistema digestivo procesa los alimentos y los desechos.
• Pruebas que ayudan a mostrar la fuerza y ​​la función de los músculos en el esófago, el recto o el ano.

Manejo de los trastornos gastrointestinales

Los gastroenterólogos de St. Mary tratan afecciones comunes, como acidez y úlceras estomacales, así como enfermedades más complejas, entre ellas:

• Condiciones esofágicas, como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y esofagitis
• Condiciones autoinmunes, como la enfermedad celíaca y la enfermedad inflamatoria intestinal.
• Enfermedades del hígado, como hepatitis, enfermedad del hígado graso y cáncer.

Detección del cáncer de colon

Los gastroenterólogos de St. Mary's realizan pruebas de detección de cáncer mediante colonoscopia o sigmoidoscopia flexible. En ambos procedimientos, el médico puede detectar pólipos en el colon y extirparlos. Los pólipos son pequeños crecimientos que pueden volverse cancerosos con el tiempo. Extirparlos puede ayudar a prevenir la aparición del cáncer colorrectal. Los cánceres detectados en una etapa temprana, mientras son pequeños y antes de que se hayan propagado, son más fáciles de tratar. Nueve de cada diez personas con cáncer de colon detectado a tiempo estarán vivas cinco años después, según la Sociedad Americana del Cáncer, y muchas vivirán una vida normal y posiblemente nunca más se verán afectadas por el cáncer.

Colonoscopia

La colonoscopia es un procedimiento utilizado para buscar lesiones precancerosas, cancerosas tempranas o cancerosas en el colon. Durante la colonoscopia, el médico buscará pólipos en el interior de todo el colon y el recto, que son pequeños crecimientos que pueden volverse cancerosos con el tiempo. Un colonoscopio, un tubo delgado, flexible, hueco e iluminado que tiene una pequeña cámara de video, se introduce suavemente en el colon mientras está bajo anestesia; la cámara envía imágenes a un monitor que es visto por el médico. Se introducen pequeñas cantidades de aire en el colon para mantenerlo abierto y permitir que el médico vea con claridad. El examen dura unos 30 minutos y es indoloro debido a la anestesia.

Sigmoidoscopía:

A veces, un médico realizará una sigmoidoscopia en lugar de una colonoscopia. En este procedimiento, un médico observa solo la parte inferior del colon y el recto en busca de signos de cáncer o pólipos. Debido a que el endoscopio utilizado tiene solo dos pies de largo, el médico puede ver todo el recto pero menos de la mitad del colon. El médico usa un tubo delgado, flexible, hueco e iluminado que tiene una pequeña cámara de video en el extremo llamada sigmoidoscopio. El sigmoidoscopio se desliza suavemente dentro del colon mientras el paciente está bajo anestesia y envía imágenes a un monitor. Se inyectan pequeñas cantidades de aire en el colon para mantenerlo abierto y permitir que el médico vea con claridad.

La endoscopia superior

Para evaluar los síntomas de dolor abdominal superior, náuseas, vómitos o dificultad para tragar, el médico puede recomendar una endoscopia superior, que permite al médico examinar el revestimiento del tracto gastrointestinal superior, que incluye el esófago, el estómago y el duodeno. Esta es la mejor prueba para encontrar la causa del sangrado del tracto gastrointestinal superior. También es más precisa que las radiografías para detectar inflamaciones, úlceras y tumores del esófago, el estómago y el duodeno. El médico utiliza un tubo delgado y flexible llamado endoscopio, que tiene su propia lente y fuente de luz, y observa las imágenes en un monitor de video.

Un médico puede usar la endoscopia superior para obtener una biopsia para distinguir entre tejidos benignos y malignos (cancerosos). Las biopsias se toman por muchas razones, y su médico puede ordenar una, incluso si no sospecha cáncer. Por ejemplo, su médico podría usar una biopsia para detectar Helicobacter pylori, la bacteria que causa úlceras. La endoscopia superior también se usa para tratar afecciones del tracto gastrointestinal superior. El médico puede pasar instrumentos a través del endoscopio para tratar directamente muchas anormalidades; esto le causará poca o ninguna molestia.

Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica

Si su médico sospecha problemas u obstrucciones con los conductos biliares o pancreáticos, puede pedirle que se someta a una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE), que es una técnica especializada utilizada para estudiar los conductos biliares, el conducto pancreático y la vesícula biliar. Los ductos son vías de drenaje; Los canales de drenaje del hígado se llaman bilis o conductos biliares. El conducto pancreático es el canal de drenaje del páncreas.

Durante la CPRE, el médico pasará un endoscopio a través de la boca, el esófago y el estómago hacia el intestino delgado. Después de que el médico vea la abertura común a los conductos desde el hígado y el páncreas, pasará un tubo de plástico estrecho llamado catéter a través del endoscopio y dentro de los conductos. El médico inyectará un tinte en los conductos pancreáticos o biliares y tomará radiografías. Esto le permitirá visualizar el problema y recomendarle tratamiento.