La neumonía es una infección en los pulmones, y hay diferentes tipos de esta. Cualquiera es susceptible. Sin embargo, para bebés, niños y adultos mayores, puede volverse muy grave, incluso mortal. Lora Vaverka, APRN-CNP, comparte información sobre síntomas, causas y tratamiento adecuado.
P: ¿Cuáles son los diferentes tipos de neumonía?
El tipo más común es la neumonía adquirida en la comunidad. No es algo que atraparías al estar en un hospital y puede ser causado por bacterias, hongos o virus. La neumonía asociada a la atención médica ocurre como resultado de vivir en un hogar de ancianos o de ser hospitalizado. Este tipo puede ser más severo porque su sistema inmunológico ya puede estar comprometido y ser más resistente a los medicamentos.
P: ¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
En la neumonía bacteriana, los síntomas en personas sanas de 65 años o menos pueden aparecer repentinamente, a menudo después de una infección respiratoria superior o un resfriado. La persona puede tener tos con moco, fiebre, escalofríos, dolor en la pared torácica al respirar o toser, debilidad y latidos cardíacos rápidos. La neumonía viral puede ser más leve y muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que la tienen porque no se sienten enfermas; sin embargo, pueden tener tos con algo de moco, fiebre o dificultad para respirar.
P: ¿Cómo se trata la neumonía?
El tratamiento depende del tipo de neumonía que tenga, su salud y su edad. Los antibióticos generalmente se recetan para la neumonía bacteriana, y se pueden tomar medicamentos para la tos de venta libre, acetaminofeno o ibuprofeno, según sea necesario, para el alivio. Para aquellos con sistemas inmunes comprometidos u otros problemas de salud, se puede requerir hospitalización para prevenir o abordar complicaciones como el aumento de la acumulación de líquido en los pulmones.
P: ¿Hay alguna forma de prevenir la neumonía?
Sí, si fuma, deje de hacerlo, ya que eso puede aumentar su riesgo de contraer neumonía. Limite el contacto con personas que tienen infecciones del tracto respiratorio, gripe o resfriados severos. Si tiene 65 años o más, consulte con su médico, quien puede recomendar dos vacunas antineumocócicas diferentes, especialmente si tiene una afección de salud crónica. Lo más importante es lavarse las manos con frecuencia, ya que puede ayudar a prevenir la propagación de bacterias y virus.